Nur Fernando Alonso war im letzten Training vor der Qualifikation zum Großen Preis von Bahrain schneller als Nico Rosberg im neuen Mercedes. Der Silberpfeil-Pilot, der am Freitag bereits die Tagesbestzeit erzielt hatte, wies einen Rückstand von 0,269 Sekunden auf. Sein Teamkollege und Rekordweltmeister Michael Schumacher kam auf den vierten Rang.

Mercedes-GP-Pilot Nico Rosberg war der Schnellste im 2. Freien Training und hat die erste Tagesbestzeit der neuen Formel-1-Saison erzielt. Lewis Hamilton verdrängte im McLaren-Mercedes Rückkehrer Michael Schumacher auf den dritten Rang. Mit Sebastian Vettel auf Rang fünf und Nico Hülkenberg auf Platz sechs folgten hinter Jenson Button zwei weitere deutsche Fahrer.

Die Formel-1-Saison 2010 ist eröffnet und wartete gleich beim 1. Freien Training zum GP von Bahrain mit einer Überraschung auf: Adrian Sutil erzielte im Force India die Bestzeit! Fernando Alonso im Ferrari und Robert Kubica im Renault belegten die Plätze 2 und 3. Michael Schumacher fuhr auf Platz zehn, zwei Positionen hinter seinem Mercedes-Teamkollegen Nico Rosberg.

Rückkehrer Michael Schumacher hat in der Formel 1 gleich eine offizielle Aufgabe bekommen. Der siebenmalige Weltmeister wurde am Donnerstag vom World Motor Sport Council des Automobil-Weltverbandes (FIA) zum Fahrervertreter in der Streckenkommission berufen. Das teilte die FIA am Abend mit. Gleichzeitig wird der vakante 13. Startplatz für die Saison 2011 neu ausgeschrieben. Dann wird die Formel 1 auch in Indien an den Start gehen.

Die Rückkehr von Michael Schumacher in den Formel-1-Zirkus ist eines der größten Comebacks der Sportgeschichte. Doch der Rekordweltmeister hat prominente Vorgänger, die nach kürzeren oder längeren Pausen wieder ans Steuer eines Formel-1-Boliden kletterten. Oder deren Rückkehr sogar platzte. Eine Bilderstrecke erinnert an Legenden wie Lauda, Fittipaldi und Co.

Die Rückkehr des Michael Schumacher ist auch rein wirtschaftlich gesehen ein Geschenk. Der Rekordweltmeister ist quasi der globale Goldesel des Formel-1-Imperiums. Einschaltquoten explodieren, Sponsoren jubeln, Ticketabsätze steigen - die in den letzten Jahren auch krisengeschüttelte Formel 1 boomt wieder. Nicht zuletzt dank des Comebacks des jetzigen Mercedes-Piloten.

Im Grunde genommen hört sich Sebastian Vettels Ziel für die Formel-1-Saison 2010 bescheiden an. "Ich will mich um einen Platz verbessern", sagte der 22-Jährige vor dem Auftakt am Sonntag in Bahrain (LIVE!-Ticker ab 13 Uhr) im Gespräch mit dem Sport-Informations-Dienst (SID). Aber nach Platz zwei im letzten Jahr heißt das ganz klar: Für Vettel zählt diesmal nur der Titel.

Zur Formel-1-Legende wurde Michael Schumacher nicht erst 2004 mit seinem 7. WM-Titel-Gewinn. Schon ein Jahr vorher schafft er etwas bis dahin Unvorstellbares und übertraf die Bestmarke von fünf WM-Titel des Juan Manuel Fangio. Michael Schumacher - von Benetton bis Ferrari und Mercedes, vom Schummel-Schumi zum besten Rennfahrer aller Zeiten.

Michael Schumacher will nach eigener Aussage "von nichts anderem sprechen" als vom WM-Titel und glaubt zudem, dass Formel-1-Promoter Bernie Ecclestone angesichts seiner weltweit beachteten Rückkehr "Dollarzeichen auf der Brille tragen wird". Das sagte der Rekordweltmeister in einem Doppel-Interview mit Daimler-Chef Dieter Zetsche dem Nachrichtenmagazin Stern.

Neben den Autos der Rennteams wurden auch die Helme der Fahrer im Formel-1-Special für die "Super-Stecktabelle" nachgestellt. Auf Seite 134 des Sonderhefts wurden bereits fehlende Helme und Autos zum Ausschneiden abgebildet. An dieser Stelle finden Sie das Helm-Design des Inders Karun Chandhok, der für HRT F1 fährt, sowie das neue Design für dessen Teamkollegen Bruno Senna. Das Auto des vorherigen Campos-Rennstalls steht zum Download bereit, sobald uns das Bild vorliegt.

Am kommenden Sonntag, dem 14. März 2010, startet die Formel 1 in die neue Saison, mit dem Gastspiel in der Wüste. Der erste Lauf zur diesjährigen Formel-1-Weltmeisterschaft findet in Bahrain statt. Um 13 Uhr (MEZ) schalten die Startampeln auf dem Bahrain International Circuit in Manama-Sakhir von Rot auf Grün, dann muss Jenson Button seinen Erfolg aus dem vergangenen Jahr verteidigen.

Die Formel-1-Saison 2010 wird einige Neuerungen bringen. Hier finden Sie die wichtigsten Änderungen.

Das neue Hispania-Racing-Team (ehemals Campos) hat mit dem Inder Ksarun Chandhok seinen zweiten Fahrer bekanntgegeben. Der 26-Jährige erhält das zweite Cockpit neben dem Brasilianer Bruno Senna, dem Neffen des 1994 tödlich verunglückten Weltmeisters Ayrton Senna. Chandhok, zuletzt in der GP2-Serie unterwegs, ist der zweite Inder in der Königsklasse nach Narain Karthikeyan, der 2005 für Jordan fuhr.

Kurz vor Saisonbeginn am 14. März in Bahrain ändert der spanische Rennstall Campos Meta seinen Namen in HRT F1. Nach der Übernahme durch Jose Ramon Carabante wird das Team zukünftig als Hispania Racing Team antreten. So soll die spanische Identität des Rennstalls mit Sitz in Murcia zum Ausdruck gebracht werden. Derweil fehlt dem Team immer noch ein zweiter Fahrer.

In knapp zwei Wochen startet die Formel-1-Saison in Bahrain und nach den letzten Tests hängt Mercedes der Konkurrenz noch ein wenig hinterher. Dies sieht auch Mercedes-Sportchef Norbert Haug so: "Ich glaube nicht, dass Gleichstand ist. Red Bull ist vorne." Dennoch denkt er, dass diese Saison eine der spannendsten werden könne, was vor allem an der Ausgeglichenheit vieler Teams liege.

Smith für Key, Key für Rampf - und schon haben zwei Formel-1-Rennställe neue Technische Direktoren. Das Fass ins Rollen brachte der 38-jährige James Key, der Force India - das Team des deutschen Fahrers Adrian Sutil (Gräfelfing) und des Italiener Vitantonio Liuzzi - nach zwölf Jahren verlässt, um bei Sauber anzuheuern.

Drei Wochen vor dem Start in die neue Formel 1-Saison in Bahrain holt Ferrari zum Rundumschlag gegen den ehemaligen FIA-Boss Max Mosley und die neuen Teams wie Campos und US F1. In einer offiziellen Mitteilung auf der Website der Scuderia ist die Sprache vom "Erbe des Heiligen Kriegs, den der ehemalige Präsident der FIA geführt hat".

Mit dem spanischen Formel-2-Champion Andy Soucek als Testfahrer hat Formel-1-Neuling Virgin sein Fahrerteam komplettiert. Das gab das Team am Dienstag bekannt. Der 24-Jährige Soucek nimmt den Platz des Portugiesen Alvaro Parente ein, dessen Vertrag aufgrund gescheiterter Sponsorenverhandlungen aufgelöst wurde.

"Das Ziel ist klar: Ich will Weltmeister werden", sagte Red-Bull-Pilot Sebastian Vettel bei der Vorstellung seines neuen Dienstwagens RB6 im südspanischen Jerez und ergänzte mit Blick auf Rekordweltmeister Michael Schumacher: "Unser Verhältnis hat sich überhaupt nicht verändert. Aber es ist schön, sich jetzt endlich auf der Strecke zu messen."

Evolution statt Revolution. Der neue Bolide des Red-Bull-Teams, der RB6, ähnelt dem erfolgreichen Vorläufermodell optisch und technisch sehr. Vize-Weltmeister Sebastian Vettel, der den Rennwagen gemeinsam mit Teamkollege Mark Webber im südspanischen Jerez präsentierte, zeigte sich angetan von seinem neuen Arbeitsplatz: "Das neue Auto sieht besser aus und sollte schnell sein."