Dirk Nowitzki kommt langsam in Schwung, die Dallas Mavericks haben ihren vorerst verloren: In der Nacht zum Sonntag (MEZ) kassierte der NBA-Titelverteidiger die dritte Schlappe in Folge. Mit 88:91 verloren die Mavs bei den Cleveland Cavaliers - Nowitzkis 24 Punkten waren zumindest ein persönlicher Meilenstein. In der Southwest Division enteilen die San Antonio Spurs dagegen weiter, auch die Chicago Bulls ließen nichts anbrennen.

Dank eines 76:70 bei den LTi Giessen 46ers bleibt das Überraschungsteam von ratiopharm Ulm der härteste Verfolger von Tabellenführer und Titelverteidiger Brose Baskets Bamberg. Die Schwaben zogen am Samstag somit nach Pluspunkten mit den Oberfranken gleich, die jedoch am Sonntag mit einem souveränen Sieg am Sonntag gegen die Telekom Baskets Bonn nachlegten.

Endlich sahen die Fans der Dallas Mavericks mal wieder einen Dirk Nowitzki in alter Stärke. Im Heimspiel gegen die Indiana Pacers fand Deutschlands Sportler des Jahres zum ersten Mal nach seiner Verletzungspause seinen Rhythmus und sammelte 30 Punkte. In der entscheidenden Phase waren die Pacers jedoch hellwach und gewannen mit 98:87 unterm Meisterbanner. Ihr Youngster Paul George spielte ganz groß auf und unterstrich die Ambitionen der Larry-Bird-Franchise. Weitere Freitagssieger: Miami, OKC und Boston.

Einen Platzwechsel gab es am Donnerstag in der Western Conference der NBA hinter dem Tabellenführer Oklahoma City Thunder. Die Denver Nuggets zogen durch einen überzeugenden 112:91-Erfolg bei den heimstarken Los Angeles Clippers vorbei am Rivalen und sind nun Zweiter. Die spielfreien Dallas Mavericks mussten indes die San Antonio Spurs passieren lassen, die Kellerkind New Orleans in Schach hielten. Hornets-Center Chris Kaman könnte in Houston landen.

Am 26. Februar ist es wieder soweit: Die Besten der Besten treffen sich, diesmal in Orlando, Florida zum alljährlichen All-Star-Game der National Basketball Association. Inzwischen haben sich die Fans für die zehn Starter entschieden, die Top 5 im Westen wie im Osten steht also fest. Nun müssen die Trainer ran und die Kader auffüllen. Die Chance für Dirk Nowitzki, trotz schwächerer Zahlen zum elften Mal auf den Zug aufzuspringen. Die zehn Starter und ein Fragezeichen in Bildern ...

Die New Yorker Phantoms aus Braunschweig haben auf den verletzungsbedingten Ausfall von Stephen Dennis reagiert und sich die Dienste von Igor Milosevic (25) gesichert. Der serbische Aufbauspieler unterschrieb einen Vertrag bis Saisonende, kommt vom kasachischen Klub BC Astana und bringt trotz seines relativ jungen Alters schon viel Erfahrung mit.

Zum zweiten Mal in dieser verkürzten Saison gaben die Oklahoma City Thunder ein veritables Statement ab im Vergleich mit dem amtierenden Meister Dallas Mavericks. Noch vor Jahreswechsel siegte "OKC" durch einen Last-Second-Dreier von Superstar Kevin Durant in eigener Halle, am Mittwoch entführte der West-Primus den Sieg durch ein 95:86 aus Texas. Für Dirk Nowitzki war der Korb im dritten Spiel nach seinem Comeback wie vernagelt. Im Osten rückt die Spitze hauteng zusammen: Gleich fünf Teams haben je sechs Niederlagen auf dem Konto!

Nur eine Niederlage musste Bonn in der Zwischenrunde hinnehmen, und das bei Okapi Aalstar Aalst. Zuhause aber klappte es gegen die Belgier: Das Team von Trainer Michael Koch siegte verdient mit 71:63 (41:28) und übernahm die Tabellenführung in der Gruppe J.

Im Kampf um einen Play-off-Platz landete das strauchelnde Memphis am Dienstag einen wichtigen Overtime-Sieg über den West-Zweiten Denver. Die Grizzlies bleiben dennoch unter dem ominösen Strich stehen. Zu den Top 8 gehören neben den spielfreien Dallas Mavericks auch die Lakers, die mit Ost-Kellerkind Charlotte Bobcats keinerlei Probleme hatten. Im Osten festigten die Atlanta Hawks ihren Spitzenplatz, auch Boston ist weiter auf dem Vormarsch.

Im Eurocup steht Alba Berlin vor dem Aus! Die Berliner unterlagen bei Lietuvos Rytas auch ihr drittes Spiel in der Zwischenrunde und verloren damit das Viertelfinale aus den Augen. In der EuroChallenge war für die EWE Baskets Oldenburg im Baltikum ebenfalls nichts zu holen. Die Artland Dragons hingegen buchten zuhause gegen die Giants aus Antwerpen bereits ihr Ticket fürs Viertelfinale.

Nach den Verletzungen von Kevin Hamilton, Brandon Hunter und Corey Stokes herrschte beim BBC Bayreuth Katerstimmung - dem Aufsteiger gingen die Spieler aus. Nun reagierte der BBC und verpflichtete Dave Noel. Der 26-jährige US-Amerikaner unterschrieb zunächst einen bis Ende Februar gültigen Kontraht. Noel war zuletzt in Georgien bei Dynamo Tiflis auf Korbjagd und soll bereits am kommenden Wochenende gegen Tübingen sein Debüt feiern.

Rückschlag für die BG Göttingen. Die Niedersachsen müssen wohl bis zum Saisonende auf Center Raymond Sykes verzichten. Der US-Amerikaner brach sich am vergangenen Wochenende beim Duell gegen Würzburg (53:63) den rechten Knöchel und wird dem abgeschlagenen Bundesliga-Schlusslicht mindestens zwei Monate fehlen.

Spitzenreiter Bamberg hat das Topspiel der Basketball-Bundesliga in Braunschweig für sich entschieden und den Abstand zu den Verfolgern gewahrt. Doch auch die Meisterjäger hielten sich schadlos. Ulm setzte sich gegen Bayreuth 74:52 durch, die Artland Dragons hatten in Hagen keine Mühe und festigten mit 95:85 Platz drei. Alba Berlin machte mit dem Sieg in Bonn einen Schritt aus der Krise.

ALBA Berlin droht im Eurocup das Aus. Der deutsche Vizemeister unterlag am Dienstagabend der finanzstarken Mannschaft von Lokomotiv Kuban daheim unglücklich mit 79:84 (41:34). Die Artland Dragons Quakenbrück haben derweil in der EuroChallenge den Sprung an die Tabellenspitze der Gruppe L geschafft. Oldenburg siegte in der Gruppe I mühelos gegen ZZ Leiden.

Vierter Versuch, vierte Niederlage: Die deutschen Basketballer haben im Allstar-Game der Bundesliga nach der Rückkehr zum Modus National gegen International wieder den Kürzeren gezogen. In der mit 4200 Zuschauern ausverkauften Arena von Ludwigsburg musste sich das Team um Nationalspieler Heiko Schaffartzik mit 84:89 (46:39) geschlagen geben.

Wer wird der Nachfolger von Dirk Bauermann sein? Der Deutsche Basketball Bund (DBB) ist bei der Suche nach einem neuen Bundestrainer einen Schritt weiter. "Wir sind in Gesprächen mit mehreren Kandidaten und ich habe mich auf drei fixiert", kommentierte DBB-Präsident Ingo Weiss, der sich aber ansonsten nicht weiter in die Karten schauen lässt.

Mit dem vierten Sieg in Folge schleichen sich die Dallas Mavericks immer näher an die Top 4 der Western Conference an. Der Titelverteidiger hatte mit den auswärtsschwachen Milwaukee Bucks am Freitag leichtes Spiel, gewann 102:76 und konnte die Stammkräfte vor den nächsten schweren Aufgaben frühzeitig schonen. Dirk Nowitzki begnügte sich mit elf Punkten, knackte aber im zweiten Viertel die 23.000-Punkte-Marke. Auf Kurs sind auch die Bulls und die Lakers, Vizemeister Miami schlittert in die Krise.

Phönix Hagen hat nach langer Suche einen neuen Aufbauspieler gefunden. Der US-Amerikaner Patrick Sparks wechselt aus der Ukraine ins Ruhrgebiet und verstärkt ab sofort den 14. der Bundesliga. Sein Vertrag ist zunächst auf einen Monat befristet, doch dabei soll es laut Verein nicht zwangsläufig bleiben.

Es war das Jahr des Dirk Nowitzki. Im Herbst seiner Karriere lief der Würzburger Basketball-Star im Dress der Dallas Mavericks richtig heiß und gewann erstmals in seiner Laufbahn den Titel in der NBA. kicker online präsentiert noch einmal Bilderstrecken zum Siegeszug der Texaner durch die Finalserie gegen Miami, Partyfotos aus Dallas und Meilensteine von Nowitzkis Karriere, die in diesen Weihnachtstagen mit dem Beginn der verkürzten Saison ihre Fortsetzung findet.